Métaplates-formes (META) ne va pas bien. Le géant des médias sociaux, parent de Facebook, Instagram et WhatsApp, envoie depuis plusieurs mois des signaux alarmants.
Elle a été éjectée du top 10 des entreprises les plus valorisées au monde, et cette année sa capitalisation boursière a chuté de près de 545 milliards de dollars.
Au cours du troisième trimestre, qui est sur le point de se terminer, les actions ont chuté d’environ 15 %, ce qui s’est traduit à lui seul par une baisse de 57,5 milliards de dollars de la valeur marchande de juillet à septembre.
Le directeur général Mark Zuckerberg, qui a averti fin juin que nous nous dirigions vers « l’un des pires ralentissements que nous ayons vus dans l’histoire récente », vient de faire des annonces qui suggèrent que l’avenir à court terme de Meta fait face à un grave couverture nuageuse et tempête imminente.
Facebook procède à la première réduction d’effectifs
Le 29 septembre, lors de la traditionnelle session hebdomadaire de questions-réponses de Meta, le milliardaire a informé les employés que l’entreprise entrait dans une nouvelle ère marquée par une croissance terne.
Meta réduira ses effectifs pour la première fois depuis sa création en 2004, a déclaré Zuckerberg aux employés. Cela passe par plusieurs actions : Le cabinet va geler les embauches, restructurer certaines équipes et réduire les budgets même pour les équipes des secteurs porteurs.
Meta ne devrait, par exemple, pas remplacer les départs et se séparera des personnes « qui ne réussissent pas », a déclaré Zuckerberg aux employés.
« J’avais espéré que l’économie se serait plus clairement stabilisée maintenant », a déclaré Zuckerberg, selon Bloomberg. « Mais d’après ce que nous voyons, il ne semble pas encore que ce soit le cas, nous voulons donc planifier de manière quelque peu conservatrice. »
Le patron a ajouté que Meta sera « un peu plus petit » d’ici la fin de 2023.
« Pendant les 18 premières années de l’entreprise, nous avons essentiellement grandi rapidement chaque année, puis plus récemment, nos revenus sont restés stables ou légèrement en baisse pour la première fois », a ajouté Zuckerberg.
Meta a refusé de commenter. Un porte-parole a fait référence aux déclarations de Zuckerberg lors de l’appel sur les résultats du deuxième trimestre en juillet.
« Notre plan est de réduire régulièrement la croissance des effectifs au cours de l’année prochaine. De nombreuses équipes vont se réduire afin que nous puissions déplacer l’énergie vers d’autres domaines, et je voulais donner à nos dirigeants la possibilité de décider au sein de leurs équipes où doubler, où combler l’attrition et où restructurer les équipes tout en minimisant l’impact sur les initiatives à long terme », a déclaré Zuckerberg aux analystes à l’époque.
Facebook employait 83 553 personnes au 30 juin, en hausse de 32 % par rapport à 63 404 au 30 juin 2021, selon un dossier réglementaire.
« Pas beaucoup de lumière jusqu’en 2023 »
Meta semble avoir perdu sa boussole, disent certains analystes, qui voient l’entreprise confrontée à de sérieux obstacles.
« Il y a donc plusieurs vents contraires auxquels ils sont confrontés dans l’intervalle », a déclaré Brent Thill de Jefferies. « De toute évidence, un blocage des embauches suggère que les choses s’aggravent, et non s’améliorent. La croissance va donc devenir négative ce trimestre. Le dernier trimestre a été négatif, cela pourrait devenir encore plus extrême alors que nous entrons dans cette tempête économique. »
« Donc, il n’y a vraiment pas beaucoup de lumière jusqu’en 2023 », a ajouté Thill.
L’analyste a énuméré les différents défis auxquels Meta est confronté.
« Vous avez donc un ralentissement de la publicité, qui est la première chose que les entreprises coupent en cas de vents contraires économiques. Je pense que le deuxième élément est la concurrence. De toute évidence, il y a eu une ruée vers TikTok. »
Il a poursuivi: « Très peu de jeunes de 18 à 25 ans sont encore sur Facebook, ils se sont précipités sur TikTok. Je pense donc que vous avez également un problème de concurrence. En attendant, vous avez des revenus volés, vous avez de gros investissements dans le métaverse, vous avez des marges d’exploitation en baisse, et vous avez l’effet combiné de ne pas être intéressé par l’achat de technologie en ce moment. »
La récession et la rivalité Tiktok menacent les revenus publicitaires
Le ralentissement économique et une probable récession menacent les revenus générés par Meta à partir de son activité publicitaire sur Facebook. Mais le propriétaire d’Instagram et de WhatsApp perd également des parts de marché au profit de ses rivaux.
TikTok, la plateforme de vidéos courtes, est devenue ces derniers mois l’une des avenues préférées des annonceurs ciblant la génération Z et la génération Y.
De plus, Apple (AAPL) La modification de la politique de protection de la vie privée empêche désormais Facebook de suivre les habitudes en ligne de ses utilisateurs, puis d’afficher des publicités correspondant à leur historique d’interactions en ligne.
En ce qui concerne le métaverse, considéré par Zuckerberg comme la prochaine grande chose de l’entreprise, le jury ne sait toujours pas s’il va vraiment devenir la prochaine grande chose. Près de 16 milliards de dollars y ont été investis, mais pour le moment, cela reste un gouffre financier.
Reality Labs, la division qui héberge les plans métavers de Meta, a enregistré une perte d’exploitation de 2,81 milliards de dollars au deuxième trimestre. Au premier semestre, les pertes se sont élevées à 5,8 milliards de dollars. En 2021, Reality Labs a enregistré une perte de 10,2 milliards de dollars.
